【獵云網(wǎng)(微信號(hào)：)】8月8日?qǐng)?bào)道(編譯：田小雪)
過去十年中，每逢兒子Tim過生日，Dianne Jones都會(huì)坐45分鐘公交去沃爾瑪挑選生日賀卡。去年七月，她挑了一張深棕色的卡片，上面印著一些大樹，還有一句“送給全世界最優(yōu)秀的兒子?！?
10年前，17歲的Tim犯下入室搶劫罪，被判刑30年。賀卡買回來之后，Jones動(dòng)員全家人在上面簽了名、寫了字，包括她的女兒和三個(gè)孫子。隨后，便把賀卡郵寄出去了。她想讓Tim知道，全家人都很想他。
但沒想到，幾天后，賀卡又被退回來了。于是，感到非常困惑的Jones，給監(jiān)獄官員打了電話。對(duì)方告訴她，相關(guān)機(jī)構(gòu)已經(jīng)頒布法令，禁止向監(jiān)獄中郵寄賀卡。如果她還是想要寄賀卡的話，必須要使用JPay提供的電子服務(wù)。這家公司專門針對(duì)全美范圍內(nèi)監(jiān)獄系統(tǒng)，提供家屬與犯人之間的電子郵件傳送服務(wù)。
眾所周知，一直以來，監(jiān)獄都是一個(gè)無法使用高科技的地方。但在JPay這類私有公司的推動(dòng)之下，全美范圍內(nèi)的監(jiān)獄都已經(jīng)開始使用全新的電子消息體系。這是一種最為基本的電子郵件形式，當(dāng)然與更廣范圍內(nèi)的外部網(wǎng)絡(luò)是無法連接的。現(xiàn)階段，美國(guó)國(guó)內(nèi)幾乎有一半的監(jiān)獄系統(tǒng)，都采用了這種電子郵件形式的消息傳送體系。就拿JPay來說，它的服務(wù)范圍涵蓋美國(guó)20個(gè)州，其中包括路易斯安那。
初步看來，這種電子郵件形式的消息傳送體系，確實(shí)更加便捷、更加高效，能夠代替?zhèn)鹘y(tǒng)的紙筆信件讓家屬與犯人之間保持順暢溝通。消息傳送系統(tǒng)的所有安裝成本，都是由JPay這類公司承擔(dān)的，監(jiān)獄方面無需支付任何費(fèi)用。而且，還有人認(rèn)為，如果犯人在監(jiān)獄中能夠與家屬保持健康溝通的話，對(duì)他們本身以及監(jiān)獄都是一件好事。Holly Kramer是密歇根懲教部門(Michigan Department of Corrections)的通訊代表，該部門已經(jīng)從2009年2月開始與JPay達(dá)成了合作。Kramer介紹說：“對(duì)有些犯人來說，以后是要重新回歸社會(huì)的。因此，如果能夠在獄中形成一種積極健康的支持網(wǎng)絡(luò)，那會(huì)對(duì)他們?nèi)蘸笕〉贸晒ζ鸬街匾饔?。而電子郵件形式的消息傳送體系，恰恰能夠促進(jìn)這種網(wǎng)絡(luò)的形成?！?
在現(xiàn)實(shí)生活中，提供免費(fèi)郵箱服務(wù)的公司數(shù)不勝數(shù)，包括谷歌和雅虎等等。但同樣的服務(wù)放到監(jiān)獄里，那就要收費(fèi)了。JPay將這種費(fèi)用稱為“郵票”，每發(fā)一次郵件都需要一枚郵票，而且內(nèi)容只限一頁(yè)紙。如果想要發(fā)照片，那還得額外支付每張一枚郵票的價(jià)格。視頻短片就更貴了，需要額外支付三枚郵票。而且，JPay的郵票價(jià)格是不斷變動(dòng)的。我們都知道，正常情況下，郵政的郵票價(jià)格都是固定的。舉個(gè)例子，如果臨近母親節(jié)的話，那么郵票價(jià)格就會(huì)由每張35美分的價(jià)格上漲到每張47美分。雖然犯人也可以花上幾百美元的價(jià)格買一部平板電腦，以免一直排隊(duì)，但對(duì)他們來說終究還是有點(diǎn)貴，所以還是得使用JPay的服務(wù)。
所以，在監(jiān)獄體制內(nèi)，這些提供電子郵件形式消息傳送服務(wù)的公司，幾乎能夠在一種毫無商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)甚至可以說完全壟斷的環(huán)境中賺錢。而在現(xiàn)實(shí)的外部世界，這種行為肯定是無法存在的。而這些公司之所以能夠毫不費(fèi)力地賺錢，主要基于這樣一種原則：無論通信成本有多高，犯人和家屬都會(huì)想辦法支付。而且，犯人在監(jiān)獄中想要與家屬取得聯(lián)系的方式越少，這些公司能賺到的錢就越多。除了這些公司，犯人每發(fā)出一封信，監(jiān)獄也會(huì)從中抽取一定比例作為傭金。也就是說，無論是監(jiān)獄還是JPay這類公司，都是在從被隔離、孤立出去的弱勢(shì)群體身上賺錢。雖然犯人在監(jiān)獄中勞動(dòng)也可以賺錢，但通常情況下每小時(shí)只有20美分到95美分左右。這樣一來，他們與親朋好友之間的通信費(fèi)用，大多都要由后者承擔(dān)。
于是，今年兒子生日的時(shí)候，Jones決定不再?gòu)腏Pay提供的24種電子生日賀卡中進(jìn)行挑選，而是等兒子給自己打電話，向JPay的母公司Securus支付每分鐘21美分的通話費(fèi)用。因?yàn)樵陔娫捴?，她能夠聽到兒子的聲音，也能夠和他說說話。Securus專門為路易斯安那州的監(jiān)獄提供電話通訊服務(wù)。
其實(shí)，除了電子郵件消息傳送服務(wù)，JPay還從2002年開始為犯人和家屬提供匯款服務(wù)。雖然該服務(wù)的速度比較快、效率比較高，但代價(jià)也比較大。平均看來，每筆匯款交易的中間費(fèi)用高達(dá)11.95美元。2004年，JPay推出電子郵件消息傳送服務(wù)時(shí)曾經(jīng)表示，自家公司是為犯人提供了一種與親人家屬以及外部世界建立更為親密聯(lián)系的方式。公司品牌營(yíng)銷和社交媒體部門的高級(jí)經(jīng)理Jade Trombetta介紹說：“我們JPay的一大使命，就是為暫時(shí)遭到自由監(jiān)禁的犯人提供必要的技術(shù)，幫助他們享受教育工具帶來的便利，同時(shí)幫助他們更好地實(shí)現(xiàn)心理康復(fù)，以便未來更好地重新融入社會(huì)。”但是，對(duì)于公司的服務(wù)定價(jià)以及價(jià)格波動(dòng)，她并未做出任何解釋。
2011年，JPay向美國(guó)國(guó)家采購(gòu)官員協(xié)會(huì)(National Association of State Procurement Officials)以及多州懲教采購(gòu)聯(lián)盟(Multi-State Corrections Procurement Alliance)推廣了自家的服務(wù)。這兩個(gè)機(jī)構(gòu)專門以州政府為服務(wù)對(duì)象，其中就包括監(jiān)獄系統(tǒng)。按照J(rèn)Pay對(duì)自己的定位，它是一家提供獨(dú)一無二商業(yè)服務(wù)以及行業(yè)領(lǐng)先技術(shù)的初創(chuàng)企業(yè)。用它自己的話說：“JPay不是一家業(yè)務(wù)繁雜的公司，也不是一家針對(duì)犯人提供電話服務(wù)的公司，而是一家專注于各種服務(wù)應(yīng)用程序的創(chuàng)新型軟件公司?！?
當(dāng)時(shí)，公司已經(jīng)與全美范圍內(nèi)的21個(gè)州懲教機(jī)構(gòu)以及無數(shù)座監(jiān)獄達(dá)成了合作，為超過120萬(wàn)的犯人提供了服務(wù)。根據(jù)《赫芬頓郵報(bào)》拿到的一份文件顯示，那一年，JPay的營(yíng)業(yè)收益大約為3040萬(wàn)美元。而三年后，該數(shù)字已經(jīng)成功翻了一番，達(dá)到7040萬(wàn)美元。
但可惜的是，JPay所提供的技術(shù)很難讓人將它與一家緊跟時(shí)代潮流的初創(chuàng)企業(yè)聯(lián)系起來。相反，它給人營(yíng)造出了一種上世紀(jì)90年代中期的老舊感覺。服刑中的犯人想要發(fā)送一則消息，需要在為數(shù)不多的消息亭跟前排很長(zhǎng)時(shí)間的隊(duì)。而且，根據(jù)相關(guān)規(guī)定，消息的內(nèi)容也只能是一些再簡(jiǎn)單不過的文字。登進(jìn)電子郵件系統(tǒng)之后，犯人可以在側(cè)邊欄中點(diǎn)擊編寫新消息、接收并閱讀消息、查閱已發(fā)消息等選項(xiàng)。除此之外，側(cè)邊欄還會(huì)顯示登錄用戶共計(jì)能夠發(fā)送的消息數(shù)量。也就是說，你花了多少錢，買了多少郵票，就能夠發(fā)送相應(yīng)數(shù)量的消息。所以，側(cè)邊欄中還會(huì)顯示支付更多郵票、購(gòu)買更多消息的選項(xiàng)。
過去，監(jiān)獄會(huì)通過銷售信紙、信封和郵票來賺錢。但在電子郵件消息系統(tǒng)投入使用之后，企業(yè)和監(jiān)獄能夠從中賺取的利潤(rùn)就更多了，畢竟這種通信方式幾乎不需要什么經(jīng)常性成本。2014年，通過電子郵件形式發(fā)送出去的消息共計(jì)有1420萬(wàn)條。在這些消息賺取的利潤(rùn)中，監(jiān)獄收取每則5美分的中間傭金。算下來的話，使用JPay的那些監(jiān)獄系統(tǒng)，光是靠電子郵件消息系統(tǒng)就能夠賺上71萬(wàn)美元的收益。而且，隨著使用這種系統(tǒng)的犯人和家屬越來越多，監(jiān)獄能夠從中賺到的錢也就越來越多。舉個(gè)例子，在密歇根，犯人平均每個(gè)月使用JPay發(fā)送的消息數(shù)量，大約有80萬(wàn)到100萬(wàn)條。
從過去的案例中，我們也不難看出，確實(shí)有些企業(yè)試圖通過監(jiān)獄通信業(yè)務(wù)來開拓固定的收益渠道。多年來，從監(jiān)獄向外界打出的電話，都是不受嚴(yán)格監(jiān)管的，導(dǎo)致有不少私有運(yùn)營(yíng)商甚至將通話價(jià)格定到一分鐘一美元之高。因而，在隨后多年的犯人權(quán)利倡導(dǎo)組織的努力之下，美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì)(Federal Communications Commission)終于在2013年投票決定對(duì)州際通話定價(jià)進(jìn)行限制，算得上是為結(jié)束犯人家屬通話亂收費(fèi)現(xiàn)象邁出的第一步。兩年后，該委員會(huì)又頒布條令，對(duì)同一個(gè)州之內(nèi)的通話定價(jià)進(jìn)行限制。但可想而知，專門為監(jiān)獄提供通話服務(wù)的運(yùn)營(yíng)商就不滿意了。包括Securus在內(nèi)的五家供應(yīng)商，分別針對(duì)委員會(huì)的決定提出了申訴意見。到最后，條令遭到了廢止，通話定價(jià)權(quán)利又一次回到了私有運(yùn)營(yíng)商手中。一通時(shí)長(zhǎng)20分鐘的電話，收費(fèi)價(jià)格從98美分到18美元不等。
對(duì)此，犯人權(quán)利倡導(dǎo)組織表示，這些專門針對(duì)懲教機(jī)構(gòu)提供的電子郵件消息傳送服務(wù)，根本走的就是同一種價(jià)格欺詐之路。監(jiān)獄政策倡議(Prison Policy Initiative)負(fù)責(zé)人Peter Wagner表示：“其實(shí)，發(fā)送一封電子郵件的成本，根本就沒有那么高。”雖然這些電子郵件消息傳送公司，都會(huì)在將自家業(yè)務(wù)與郵政的郵票通信服務(wù)進(jìn)行比較之后宣揚(yáng)自己的便捷，但其實(shí)傳統(tǒng)的信件郵寄更為劃算，因?yàn)榧男湃丝梢曰ㄍ瑯拥膬r(jià)格寄上五、六頁(yè)紙，或者放進(jìn)去幾張照片。用Wagner的話說：“JPay就是一家服務(wù)定價(jià)不透明的公司，而監(jiān)獄由于無需支付任何費(fèi)用，所以也就不需要考慮任何價(jià)格問題?！倍?，說白了，監(jiān)獄也是會(huì)從中獲取利潤(rùn)的，因此它們就更沒有理由去進(jìn)行監(jiān)管限制了，只想著如何能夠使自己的利益最大化。在美國(guó)某些州，比如密歇根，監(jiān)獄從中獲得的收益都會(huì)統(tǒng)一放進(jìn)犯人福利基金中去，采購(gòu)一些獄中娛樂設(shè)備。
不僅如此，JPay還在一些州的監(jiān)獄提供了免費(fèi)使用的平板電腦，以緩解犯人在消息亭跟前排長(zhǎng)隊(duì)的問題。這樣一來，也會(huì)促進(jìn)犯人選擇它的服務(wù)。在密蘇里州，該公司甚至還計(jì)劃向多達(dá)3.3萬(wàn)位犯人提供人手一臺(tái)平板電腦。今年二月，它又宣布針對(duì)紐約州多達(dá)5.1萬(wàn)位犯人提供相同的福利。從紐約州懲教部門、社區(qū)監(jiān)督部門以及該公司簽署的合同內(nèi)容來看，JPay會(huì)針對(duì)自己提供的電子郵件消息傳送服務(wù)向犯人和家屬收取費(fèi)用。就單單是與紐約州這一個(gè)州在接下來五年的合作，JPay就能從中獲得高達(dá)880萬(wàn)美元的利潤(rùn)。
另外，雖然現(xiàn)階段普通手寫信件郵寄服務(wù)還是可以正常使用的，但在某些州，電子郵件消息傳送服務(wù)的出現(xiàn)，已經(jīng)對(duì)前者造成了越來越大的負(fù)面影響。
2017年4月，印第安納州的懲教部門，通過了一些全新監(jiān)管制度，正式取締了紙質(zhì)賀卡、彩色信封以及電腦打印文件的郵寄服務(wù)。至于原因，Basinger表示，主要是彩色紙中存在浸泡有毒品和芬太尼這類藥物的可能性。因此，為了防止毒品通過郵寄的形式滲透進(jìn)監(jiān)獄，只有在白紙上寫字的信件才能夠通過郵寄方式進(jìn)入監(jiān)獄，以方便檢查和掃描出其中潛藏的非法物質(zhì)。
監(jiān)獄印第安納州的監(jiān)獄管理體系最為嚴(yán)苛，所以不少其他州的監(jiān)獄也開始采用它的做法。2017年10月，密歇根監(jiān)獄系統(tǒng)通過了自己的全新監(jiān)管機(jī)制，禁止所有非白色的郵寄信封進(jìn)入監(jiān)獄。而且，信件內(nèi)容只能用藍(lán)色或黑色墨水書寫。紙質(zhì)賀卡的尺寸，必須要保持在長(zhǎng)8英寸、寬6英寸的范圍之內(nèi)。同樣是去年，愛達(dá)荷州的監(jiān)獄系統(tǒng)，也采取了類似的做法。
可其實(shí)，換一種角度想，這些全新監(jiān)管制度也導(dǎo)致監(jiān)獄對(duì)JPay產(chǎn)生了更強(qiáng)的依賴性。舉個(gè)例子，近期剛從印第安納州一所監(jiān)獄獲得假釋的Nicole表示，這些監(jiān)管制度切斷了自己與姨媽之間的聯(lián)系。因?yàn)樵谶^去幾年中，她的姨媽總是會(huì)在Nicole生日、圣誕以及她每完成一個(gè)獄中項(xiàng)目時(shí)，郵寄來彩色的賀卡和信件表示鼓勵(lì)。對(duì)于Nicole來說，姨媽的這些信件有著至關(guān)重要的作用。
可是，隨著全新電子郵件服務(wù)帶來的限制越來越多，Nicole與姨媽之間的通信往來也越來越少，因?yàn)榻衲?7歲高齡的姨媽并沒有電腦。根據(jù)Nicole的介紹，在她服刑的那個(gè)監(jiān)獄，JPay提供的通信設(shè)備放置在日間娛樂室中。通常情況下，日間娛樂室也就是大家共同娛樂的地方，可以使用微波爐，也可以看電視。當(dāng)然，想要打電話，也在這里排隊(duì)?？梢韵胂瘢块g中的人有多少。用Nicole的話說：“它就像是圣誕節(jié)期間人進(jìn)人出的商場(chǎng)，后面總是有人在排隊(duì)等候，也總是有人會(huì)打斷或催促你。一言不合，就可能出現(xiàn)因插隊(duì)而打架斗毆的現(xiàn)象?！?
在美國(guó)的13個(gè)州中，當(dāng)然，如果不包括即將納入的印第安納州，那就是12個(gè)，服刑犯人可以通過購(gòu)買平板電腦的方式，來避免在公共娛樂室中排隊(duì)等待的問題。至于價(jià)格，也是因州而異。比如說，在加州，犯人獄中勞動(dòng)的報(bào)酬是每小時(shí)8美分到95美分，平板電腦的價(jià)格是160美元。這還不包括音樂、游戲、播客或電子書。在密歇根，最新款JP5的價(jià)格是40美元。其中，有10美元是放進(jìn)犯人福利基金的。
不過，任何事情都有兩面性。有與JPay合作的，自然也就有反對(duì)的。在一些州，JPay業(yè)務(wù)的拓展已經(jīng)催生了一些激進(jìn)活動(dòng)，旨在反抗限制條件越來越多的信件郵寄政策。2017年，印第安納州的兩名犯人，就針對(duì)懲教部門提起了訴訟，說是郵寄限制政策違反了第一修正案和第十四修正案中的規(guī)定。今年，經(jīng)由一名聯(lián)邦法官的裁定，兩名犯人的訴訟不僅得到了受理，更是可以歸為集體訴訟。也就是說，他們將會(huì)代表該州2.6萬(wàn)位犯人申訴自己的合法權(quán)益。
但對(duì)于Jones來說，這些權(quán)益申訴行動(dòng)來得太晚。通常情況下，她每個(gè)月要花40美元來購(gòu)買JPay的郵票，所以每次都只能給兒子寄去為數(shù)不多的幾張照片。但即便如此，她還是想辦法給兒子買了一臺(tái)平板電腦，為能跟兒子保持通訊心懷感激。
