號稱打破美國壟斷,自主創(chuàng)新內(nèi)核的紅芯瀏覽器被質(zhì)疑使用了谷歌Chrome瀏覽器內(nèi)核之后,紅芯公司在兩天內(nèi)承認(rèn)并致歉其自研產(chǎn)品宣傳夸大之事實。沸沸揚揚的紅芯事件引發(fā)了輿論媒體的廣泛熱議,其實在整個過程中最挑動國人神經(jīng)的還是那句“打破美國壟斷”之說。
國內(nèi)信息產(chǎn)業(yè)“缺芯少魂”是眾所周知的難題,這里的“魂”指的并非是廣義上的軟件,而是能夠大規(guī)模部署到消費級、企業(yè)級市場終端,并影響整個產(chǎn)業(yè)、多個行業(yè)生態(tài)的,具有核心競爭價值的重要軟件。業(yè)內(nèi)人士都清楚的一個事實是,比起“缺芯”的現(xiàn)狀,“少魂”的問題更為嚴(yán)峻。芯片的國產(chǎn)化進程尚有突破,但操作系統(tǒng)、瀏覽器內(nèi)核卻幾乎完全依賴國外,可謂芯片易得,OS難求。
紅芯事件并非問題的先例,熱議過后不禁再次喚起反思:我們的軟件創(chuàng)新產(chǎn)業(yè)環(huán)境到底還缺什么?與美國的差距又在哪里?
除了操作系統(tǒng),為什么瀏覽器內(nèi)核也多為“美國產(chǎn)”?
瀏覽器內(nèi)核與操作系統(tǒng)內(nèi)核事實上完全不是一回事,前者也被稱為排版引擎或是頁面渲染引擎,負(fù)責(zé)將獲取的標(biāo)記式內(nèi)容與樣式信息排版后輸出到終端。
當(dāng)今主流的瀏覽器內(nèi)核包括Trident(IE內(nèi)核)、EdgeHTML(Edge內(nèi)核)、Gecko(Firefox內(nèi)核)、WebKit(Safari內(nèi)核)以及Blink(Chrome內(nèi)核)。
我們不難發(fā)現(xiàn),這些主流內(nèi)核瀏覽器背后的金主,他們多為美國科技巨頭公司,也有開源軟件發(fā)展基金會。是什么造成了瀏覽器“美國產(chǎn)”的現(xiàn)狀?
萬維網(wǎng)起源于英國,但其大規(guī)模落地的產(chǎn)能提供者卻是美國。
上世紀(jì)90年代,終端世界進入后IBM時期,PC兼容機已經(jīng)深入人心,萬維網(wǎng)的發(fā)明為日后互聯(lián)網(wǎng)最重要的應(yīng)用誕生打開了啟示。背靠藍色巨人的新星微軟在與網(wǎng)景公司的瀏覽器大戰(zhàn)中獲勝,這場跨世紀(jì)的商業(yè)與技術(shù)戰(zhàn)直接推動了瀏覽器的發(fā)展進程。
微軟以其操作系統(tǒng)的捆綁與部署策略贏得了IE瀏覽器在PC時代的霸主地位,IE瀏覽器的巔峰時刻其全球市場份額曾高達96%。但是,隨著后互聯(lián)網(wǎng)時代以及移動互聯(lián)的到來,IE的份額遭到了Mozilla Firefox、Google Chrome、Safari和Opera的蠶食。這其中的最大變數(shù)來自Chrome。
谷歌公司以其極佳的萬維網(wǎng)產(chǎn)品體驗著稱于世。由于谷歌在搜索引擎和萬維網(wǎng)方面的優(yōu)勢以及在互聯(lián)網(wǎng)市場占據(jù)了重要份額,這使得Chrome瀏覽器的推廣得以順利,從而避開了網(wǎng)景當(dāng)年勢單力薄的悲劇。
加之鮑爾默時代微軟的幾次轉(zhuǎn)型失誤造成IE的技術(shù)進程停滯,擴展豐富、體驗優(yōu)秀的Chrome瀏覽器遂逐漸取代前者成為當(dāng)前市占最大的瀏覽器產(chǎn)品。另外,蘋果公司以其專有的“軟硬一體”優(yōu)勢內(nèi)置Safari也在移動端瀏覽器市場占據(jù)重要份額。
由此可見,從萬維網(wǎng)歷史進程來看,美國科技公司在瀏覽器內(nèi)核研發(fā)上起手與布局早,發(fā)展快,以至先入為主,市場導(dǎo)向等原因造就了主流瀏覽器內(nèi)核多為“美國產(chǎn)”的現(xiàn)狀。
希望“打破美國壟斷”的我們?nèi)鄙偈裁矗?/p>
瀏覽器與互聯(lián)網(wǎng)強關(guān)聯(lián),盡管其重要性比不上操作系統(tǒng),但也屬于流量/用戶入口級的產(chǎn)品。由于瀏覽器在系統(tǒng)中的地位比一般應(yīng)用層軟件要高,它是名符其實的萬維網(wǎng)的“統(tǒng)治者”,因而能夠占據(jù)更多用戶時間,那么一個強勢的瀏覽器品牌或者產(chǎn)品,往往能夠為其所屬科技公司帶來市場支配地位,過去的IE,如今的Chrome皆是如此。
從“缺芯少魂”的現(xiàn)狀來看,“打破美國壟斷”的關(guān)鍵并非在于當(dāng)前的瀏覽器內(nèi)核甚至說是操作系統(tǒng)內(nèi)核缺失,而是整個軟件產(chǎn)業(yè)的差距。
歷數(shù)當(dāng)前的全球軟件科技巨頭公司和占據(jù)市場支配地位的軟件產(chǎn)品,除了瀏覽器之外,還有微軟的PC系統(tǒng)和生產(chǎn)力套件、甲骨文的數(shù)據(jù)庫、Adobe的平面與媒體軟件、谷歌和蘋果的移動系統(tǒng)、VMware的虛擬化、Salesforce的CRM等等,他們大多都有一個共同的特征,那就是帶有硅谷文化的標(biāo)簽。
關(guān)于硅谷文化的學(xué)術(shù)概念尚無定論,僅在業(yè)界口口相傳。高校、政府、風(fēng)投、產(chǎn)權(quán),系統(tǒng)解釋恐一言難盡,但我們也可從工程師叛逆的表情、程序員的牛仔褲以及黃仁勛的皮夾克上看出一些端倪——硅谷文化具有多元和包容性。
特別是對于軟件業(yè)而言,硅谷是催生現(xiàn)代軟件產(chǎn)業(yè)體系的地方。橫跨半個世紀(jì)的操作系統(tǒng)革命、轟轟烈烈的自由軟件運動以及開源的商業(yè)化擴張,每一次關(guān)鍵事件和歷史進程都是發(fā)動軟件產(chǎn)業(yè)引擎的直接源力,而這些源力所來自的主體就是被稱為“開發(fā)者”的軟件從業(yè)者。
硅谷文化一直給開發(fā)者帶來其思維與思辨的革新,這是我們的產(chǎn)業(yè)環(huán)境所缺少的東西。并不是說我們需要再造一個“硅谷文化”,而是我們的開發(fā)者渴求一種產(chǎn)業(yè)環(huán)境,一個能為其催生“源力”的環(huán)境。
相比熱衷于創(chuàng)造的硅谷開發(fā)者,我們的程序員更熱衷于滿足甲方需求。
中國是全球最大的互聯(lián)網(wǎng)市場,巨大的需求意味著繁重的任務(wù)和壓力,這無形中扼殺了開發(fā)者的創(chuàng)造思維。
當(dāng)然,創(chuàng)造可以在(市場)需求中誕生,但是以史為鑒,就會發(fā)現(xiàn)更多的創(chuàng)造其起源并非因需求而生。C語言最初因Unix操作系統(tǒng)而生,但是今天它成了整個計算機代碼世界的地基;林納斯?托瓦茲動手寫Linux內(nèi)核的時候,他不會想到自己碼的東西將來會是全球部署最多的服務(wù)端操作系統(tǒng),還有整個開源世界的精神象征;安迪?魯賓最早開發(fā)安卓的目的是創(chuàng)建一個先進的數(shù)碼相機系統(tǒng),如今全球86%的移動智能設(shè)備搭載了安卓系統(tǒng)。
一個能催生創(chuàng)造的產(chǎn)業(yè)環(huán)境,必定能夠?qū)捜菔?,激勵冒險與進取精神。據(jù)IDC統(tǒng)計,全球有1850萬程序員,中國占10%,這個數(shù)量與美國大體相當(dāng)。
不同的是,我們的開發(fā)者大多處在一種“身心疲憊”的狀態(tài),他們的身體為甲方所累,思維被需求所約束,這無疑不利于該群體的創(chuàng)造能力。我們的軟件產(chǎn)業(yè)需要為主體營造更好的條件,為他們贏得更多支配創(chuàng)造思維的空間,是非常有必要的。
最后
除此之外,由于技術(shù)進程的原因,加之市場先入為主的關(guān)系,軟件產(chǎn)品從零開始“打破美國壟斷”并非易事。像谷歌Chrome瀏覽器反超微軟IE支配地位的案例少之又少,我們耳熟能詳?shù)母嗍枪δ軝C的倒下、PC產(chǎn)業(yè)日暮夕陽這類曾經(jīng)占有市場支配地位的產(chǎn)品被來自不同時空、不同維度的新事物所取代的故事。
操作系統(tǒng)、終端設(shè)備的迭代是業(yè)界近半個世紀(jì)的進化規(guī)律,當(dāng)下的人工智能熱潮與VR/AR的過渡形態(tài)印證了兩個領(lǐng)域的活躍。我們的軟件產(chǎn)業(yè)須在下一波技術(shù)革新浪潮到來之前做足準(zhǔn)備,在新的終端產(chǎn)品、技術(shù)形態(tài)市場搶占高地、先入為主,方可彎道超車,反敗為勝。
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