近兩年，在日本IP市場刮起一陣旋風(fēng)，一個(gè)叫Virtual Youtuber（簡稱Vtuber，國內(nèi)稱“虛擬主播”）的新型物種橫空出世，以驚人的速度爆發(fā)性增長，當(dāng)中佼佼者”絆愛“（國內(nèi)昵稱”愛醬“），以其生動(dòng)的表演和有趣的內(nèi)容，不到一年時(shí)間在youtube上類似過百萬粉絲，跟著為多個(gè)游戲代言，陸續(xù)推出手辦、粘土等各類衍生品，今年更是擔(dān)任日本文化大使，保守估計(jì)年入數(shù)千萬。近一年，以類似形態(tài)的虛擬IP數(shù)量激增到3000個(gè)以上（這個(gè)數(shù)據(jù)在去年年底還不足100個(gè)），CYgame等大企業(yè)也陸續(xù)宣布巨額投入進(jìn)軍Vtuber領(lǐng)域。
虛擬主播究竟是什么形式的IP，可以如此吸引粉絲以及市場投入。從源頭看，Virtual Youtuber顧名思義，就是以虛擬形象方式在Youtube平臺(tái)上制作內(nèi)容和運(yùn)營（B站上很多稱”虛擬UP“或者”虛擬UP主“）。其實(shí)在多年前已經(jīng)有類似形式，但由于制作成本太高和周期長，而且效果不夠細(xì)致，未能形成什么大回響。但近幾年由于實(shí)時(shí)渲染、動(dòng)捕面捕等VR相關(guān)新技術(shù)高速發(fā)展，直接驅(qū)動(dòng)了全新的虛擬IP產(chǎn)出模式。現(xiàn)在的虛擬主播，直接以真人演員作為基礎(chǔ)，配合動(dòng)捕設(shè)備和數(shù)據(jù)手套等裝置，實(shí)時(shí)驅(qū)動(dòng)虛擬IP角色，把真人演員的全身動(dòng)作、手指姿態(tài)等傳輸賦予虛擬形象，同時(shí)通過面部捕捉或綜合控制方式實(shí)現(xiàn)虛擬形象的表情。
由于基本完全映射真人演員，因此虛擬形象表現(xiàn)出來非常靈動(dòng)和具備活力，而完全通過真人表演實(shí)時(shí)輸出的方式，一方面大大降低了IP產(chǎn)出內(nèi)容的門檻和成本，同時(shí)大幅度提升效率，可以讓虛擬主播的內(nèi)容緊貼熱點(diǎn)，而最重要的是因?yàn)橥耆珜?shí)時(shí)驅(qū)動(dòng)，實(shí)現(xiàn)了虛擬IP形象可以進(jìn)行直播，或者現(xiàn)場活動(dòng)，與觀眾/粉絲進(jìn)行互動(dòng)。這種全新的IP產(chǎn)出方式，是過往所不具備的，是新技術(shù)驅(qū)動(dòng)下的創(chuàng)新。
國內(nèi)目前的虛擬主播數(shù)量也陸續(xù)多起來，但相當(dāng)比例技術(shù)基礎(chǔ)不夠過硬情況，包括不夠流暢的動(dòng)作捕捉、粗糙的3D建模渲染效果，部分甚至還需要程序在代碼層參與內(nèi)容制作。這一市場需求下，包括幻創(chuàng)科技在內(nèi)的公司也開始提供虛擬主播方案，降低入門的門檻。
而基于國內(nèi)的市場環(huán)境和發(fā)展情況，我們有以下一些看法和觀點(diǎn)：
1、國內(nèi)虛擬主播的應(yīng)用不止局限在原生的虛擬主播IP上，特別是眾多企業(yè)采用此種形式，虛擬主播將會(huì)成為許多成熟IP長尾運(yùn)營的手法，特別是以直播方式更可以拉近與粉絲距離。
2、國內(nèi)有著抖音等成熟短視頻生態(tài)，抖音上目前也存在著不少數(shù)量以三維CG動(dòng)畫、手繪2D動(dòng)畫以及人偶服等方式的虛擬形象IP，而虛擬主播這種以真人實(shí)時(shí)驅(qū)動(dòng)的內(nèi)容產(chǎn)出方式，能輕松實(shí)現(xiàn)日更，更容易聚合粉絲和形成粘度。
3、新的虛擬偶像項(xiàng)目，采用虛擬主播形式作為內(nèi)容物料輸出方式的比例會(huì)越來越多，因?yàn)樘摂M偶像是以內(nèi)容作為載體去打造IP，虛擬主播這種快速低成本產(chǎn)出內(nèi)容的形式，將會(huì)大大有利于IP的打造。
4、虛擬主播單純從內(nèi)容產(chǎn)出來說只需要幾個(gè)人的小團(tuán)隊(duì)甚至個(gè)人就能完成，而日本也驗(yàn)證了小團(tuán)隊(duì)或者個(gè)人在內(nèi)容創(chuàng)意和表演魅力往往有不輸給大團(tuán)隊(duì)的 ，但是小團(tuán)隊(duì)在技術(shù)上往往有存在嚴(yán)重短板。因此由方案公司向小團(tuán)隊(duì)輸出標(biāo)準(zhǔn)技術(shù)方案，共同打造虛擬IP的MCN模式，也很可能會(huì)在國內(nèi)出現(xiàn)。
