木衛(wèi)二冰層下的液態(tài)水中可能存在生命，NASA現(xiàn)已擬定了探究方案。
提到尋覓外星生命，科學家腦際首要浮現(xiàn)出的首要是水。但據(jù)美國太空網(wǎng)日前報導，來自美國哈佛大學等組織的研討人員在一份最新研討報告中提出，尋覓磷、鉬、鈷這樣的“生物要素”也有助于判別某個天體是否有生命存在的可能性。
水是科學家眼中的“香餑餑”
在地球上，從地表以上的云層到地殼深處，簡直有水的當?shù)鼐陀猩?。并且，“逐水而居”是從古至今人類爭奪生計與開展空間一向遵從的根本規(guī)則。正因如此，科學家在地球以外的國際尋覓生命時，通常會聚集“宜居”國際——這些當?shù)氐臏囟扔兄谛乔蛲獗肀４嬉簯B(tài)水。
例如，金星現(xiàn)在是地球有毒的“兄弟”，這兩顆星球的巨細和密度相仿，但金星外表溫度(約465℃—485℃)高到足以讓鉛消融。不過，美國《地球物理通訊》2016年8月刊發(fā)的一項研討指出，就在7.15億年前，金星外表可能仍是宜居的。
研討人員解說說，幾十億年曾經(jīng)，太陽的光照比現(xiàn)在略弱，或許金星外表相對較涼快，液態(tài)水能夠會聚成適合生命存活的大海。后來，即使來自太陽的熱量添加，金星的氣溫可能也只比之前僅提高了4℃，這種細小的升溫可能使金星上的海洋存續(xù)數(shù)億年，成為能夠孕育生命的“溫床”。
科學家乃至估測，假如金星上曾經(jīng)有過生命，它們?nèi)杂锌赡茉谄湓茖又猩嬛两瘛?
磷對地球生命進化起了推進效果
最新研討報告資深作者、哈佛大學天文學系主任阿維·洛布指出：“雖然如此，咱們知道生命還需求其他組成要素。”例如，在地球上，決議海洋中生物數(shù)量的要害要素可能包含氮和磷。氮關于制作蛋白質(zhì)來說不可或缺;氮和磷都是脫氧核糖核酸(DNA)和核糖核酸(RNA)的要害成分。最近一些研討結(jié)果表明，在大約6.35億年—8億年前，海洋中磷含量的添加對地球上動物的進化起到了火上加油的效果。
為了調(diào)查這些生物要素在外星生命的進化過程中可能扮演了什么人物，研討人員將要點放在了一些“外冷內(nèi)熱”的天體——冰凍的外表之下具有液態(tài)海洋的天體(如木衛(wèi)二和土衛(wèi)二)上。他們首要研討在這些天體內(nèi)，這些生物要素是否簡單獲得。
洛布說：“人們置疑，在木衛(wèi)二和土衛(wèi)二冰層下的液態(tài)水中可能存在生命，美國國家航空航天局(NASA)和歐洲空間局都制訂了訪問它們的太空飛行方案，比方NASA的‘歐羅巴快帆’使命、方案屢次飛掠木星的‘木星冰月’，都是為了勘探木星衛(wèi)星上是否有生命所需的化學成分?！?
研討表明，木衛(wèi)二的外表不斷“沐浴”在木星的輻射中，生成了被稱為氧化劑的分子，并且，隨著木衛(wèi)二的冰面發(fā)作劇烈攪動，這些氧化劑會進入木衛(wèi)二的蔭蔽海域，在那里與硫化物發(fā)作反響，讓海水變得高度酸化。如此一來，木衛(wèi)二具有的磷可能足以支撐生命存在，雖然高度酸性的海洋或許會摧殘生命存活的可能。
鉬、錳、鈷等成外星生命搜索“新寵”
科學家還表明，鉬、錳和鈷等微量元素可能也是生物要素。最新研討報告榜首作者、哈佛大學天體物理學家馬納斯維·林加姆說：“鉬在多種酶中發(fā)揮著至關重要的效果，尤其是在固氮(分裂讓氮原子成對的強壯化學鍵，并將得到的單個氮原子‘固定’入重要的化學分子內(nèi))方面。”
此外他還指出，鉬“影響著許多生物體的蛋白質(zhì)組成、推陳出新與成長;錳在經(jīng)過葉綠體的光合效果生成氧氣方面發(fā)揮著重要效果;而鈷在推陳出新方面發(fā)揮多種生物學效果——最杰出的一點是，它是維生素B12的組成部分?！?
紐約羅徹斯特大學天體物理學家亞當·弗蘭克并沒有參與最新研討，但他表明：“宜居區(qū)域的概念可追溯到上世紀50年代。但爾后，咱們發(fā)現(xiàn)了許多新東西，例如地下海洋的存在。因此，在研討宜居性時，咱們需求改變主意，不能緊盯著水不放，水當然非常重要，但咱們也要擴展思想，除了水，特定元素和化學物質(zhì)都是生命所必需的?！?
那么，怎么從很遠的當?shù)乜闯鎏栂狄酝獾耐庑菄H是否有可能存在生物要素呢?辦法之一是重視它們的恒星，恒星可能會揭示其行星和衛(wèi)星的組成成分。林加姆說，恒星中某個元素的存在會在其星光中生成一種共同的可見光譜帶，“然后讓咱們了解與環(huán)繞這些恒星運轉(zhuǎn)的一切行星的宜居性有關的信息”。
康奈爾大學行星學家喬納森·魯尼納說：“(林加姆)等人的新研討是基于簡單假定的計算，咱們必須時間銘記，行星和衛(wèi)星比咱們預期的要雜亂，這也是咱們多年行星探究實踐得到的經(jīng)驗之一。不過，雖然新研討并不具有決議性，但對未來的觀測和探究使命仍有學習含義?！?
研討人員也提示人們，現(xiàn)在的搜索作業(yè)只是考慮了咱們已知的生命，“咱們并不知道的生命可能遵從與地球上的生命不同的化學途徑，發(fā)現(xiàn)咱們不知道的生命可能更令人興奮?！?
