? 編者按：“凡殺不死我的，必使我更強大?！蹦阈ξ宕罂萍季揞^頻頻陷入困境——隱私風波、監(jiān)管變嚴、天價罰款，安知這對于它們來說并未造成什么影響。任憑風浪起，它們也會屹立不倒。本文編譯自紐約時報上原文名為《Stumbles? What Stumbles? Big Tech Is as Strong as Ever》的文章。
過去兩年來，全球立法者和大眾群體都逐漸意識到大型科技公司手中的權(quán)力越來越大，尤其是被我稱作為是“令人畏懼的五大巨頭”，即蘋果、亞馬遜、谷歌、Facebook以及微軟。這是美國市場上市值最高的幾家公司。
大家的擔心一直在蔓延。大眾呼吁重新進行反壟斷調(diào)查。一些人控訴這些公司在政治上存在偏見，還有一些人則在批判這些公司缺乏多樣性以及財富分配規(guī)則不公正。之后，大眾還在質(zhì)疑它們無力抗衡其他國家的影響，且會讓大家沉迷于使用其產(chǎn)品。
這些公司以不同方式承認了大眾的憂慮是合理的，并發(fā)誓會解決這些問題。評估、清查并承認自己對于社會負有“道德責任”——這些都是科技生態(tài)系統(tǒng)在表達懊悔并決心改過自新時常見的措辭。
然而在所謂的“技術(shù)抵制”浪潮的核心卻深深埋藏著一個格格不入的現(xiàn)象：技術(shù)抵制對于科技巨頭的財務業(yè)績沒有造成什么大的影響。過去兩周內(nèi)，五家科技巨頭的季度財報中都充斥著對投資者來說是利好的消息。亞馬遜一直讓股東接受高增長率但是營收不多的情況，可這次季度財報中盈利創(chuàng)下了歷史新高。微軟和谷歌的母公司Alphabet都輕松達到了華爾街的預期。周二，蘋果的季度財報結(jié)果也同樣如此。股價因此而發(fā)生變動，使得蘋果成為了有史以來第一家市值超過1萬億美元的公司。
不過Facebook呢？當這家公司向投資者發(fā)出增長率不會太高、支出卻會更高的預警時，其股票市值在一天內(nèi)跳水1200億美元。
奇怪的是，這家社交網(wǎng)站面臨的問題僅僅只是驗證了它在市場上的主導性。即便股價跳水，F(xiàn)acebook在美國市場上的企業(yè)市值依然排在第五名（排在Berkshire Hathaway之前）。幾乎無人提議要讓現(xiàn)任首席執(zhí)行官下臺。要知道，換作是其他一家公司出現(xiàn)這種情況，那么首席執(zhí)行官必須要出來背鍋的。這要歸因于Facebook沒有讓專家改變他們的長期看法——幾乎所有關(guān)注Facebook的人都認為在可預見的未來，這家公司會牢牢抓緊廣告行業(yè)。
“這是我看到過的盈利最高的商業(yè)模型之一，而且這一看法一直沒有改變?！盧BC Capital的分析師Mark Mahaney說道。他還補充表示現(xiàn)在Facebook的股票“也許是科技行業(yè)內(nèi)唯一一個定價最為誘人的資產(chǎn)”。
這些季度財報清楚說明了一點。盡管大眾爆發(fā)了強烈抗議，這五家公司依然在我們的生活中占據(jù)著穩(wěn)固的地位，而對于這些企業(yè)來說造成逆風影響的——從監(jiān)管到公眾的冷漠——都不會對其造成過多影響。至于五家公司面臨的競爭問題，這通常都是來源于彼此。五大公司中有一家從另外一家手里竊取了市場份額，但這對技術(shù)行業(yè)的整體發(fā)展情況不會造成影響。
為什么會出現(xiàn)這樣的情況呢？如果你深入進行調(diào)查，你就會發(fā)現(xiàn)有一些強有力的因素在確保這些公司處于行業(yè)上游。
軟件正在侵蝕整個世界。
亞馬遜當年還只是一個電商公司，如今它卻為一個長期存在的問題所困擾：公司究竟能否賺到很多錢？二十多年來，亞馬遜在以越來越快的速率推出更多的產(chǎn)品。這就需要投入很多資金，即便亞馬遜的銷量每年增長情況驚人，它也不得不將一部分營收用于未來的業(yè)務拓展中。
三年前，亞馬遜的財報結(jié)果顯示少量但持續(xù)性的盈利。去年，營收開始增加，如今公司的營收達到了在技術(shù)行業(yè)內(nèi)非常驚人的水平。在六月結(jié)束的第二季度內(nèi)，亞馬遜的盈利達到了25億美元。這僅僅是Facebook盈利的一半，但卻是實打?qū)嵉腻X。
為什么亞馬遜找到了營收來源？其實科技行業(yè)內(nèi)一直有一個領(lǐng)域能夠賺錢：軟件。盡管大多數(shù)人都認為亞馬遜只是一個購買廁紙的平臺，但是其盈利的大部分來源都是Amazon Web Service。這項服務可以讓公司在亞馬遜服務器上存儲數(shù)據(jù)，而不用進行本地存儲。盈利的另一個新來源則是其廣告業(yè)務。亞馬遜開始向那些在其網(wǎng)站上為產(chǎn)品打廣告的公司收費。
對于競爭對手零售商來說，亞馬遜新出現(xiàn)的盈利點無異于是一場噩夢。通過在軟件和零售業(yè)務之間傳遞盈利，亞馬遜可以以極快但卻危險的速度發(fā)展商店業(yè)務。
“這些高盈利業(yè)務讓亞馬遜以零盈利運營自己的商店——一旦你做到了這一點，那么其他單獨的企業(yè)是無力與你競爭的?！盨unTrust Robinson Humphrey公司的分析師Youssef Squali說道。
但并非只有亞馬遜受益于風投Marc Andreessen的那句“軟件正在侵蝕整個世界”。微軟激增的營收也是源于其云業(yè)務，而蘋果的軟件服務——例如應用銷售量、音樂訂閱情況、云存儲以及Apple Pay——都是快速增長的業(yè)務點。
監(jiān)管壓力根本沒什么大的影響。
歐盟最近因谷歌濫用手機軟件壟斷地位對其處以51億美元的罰款。去年，谷歌也曾因為濫用其搜索壟斷地位被處以27億美元的罰款。（谷歌對于上述兩項處罰決定都提出了上訴。）去年，蘋果總計支付給愛爾蘭政府大約160億美元的補繳稅款。（愛爾蘭政府對于歐盟裁決提出上訴，如今這筆錢暫時交由第三方代為保管。蘋果也表示自己沒有做錯的地方。）Facebook因卷入政治一事正在接受歐洲和美國政府的傳訊，此外由于處理用戶私密數(shù)據(jù)不當?shù)氖虑椋疽矊⒚媾R愈加嚴格的監(jiān)管，還可能被處以罰款。
但是監(jiān)管的加強似乎對于科技巨頭們的營收沒有產(chǎn)生過多影響。谷歌付完罰款之后的季度盈利依然達到了32億美元。谷歌和Facebook都沒有因歐盟新出臺的隱私法規(guī)《通用數(shù)據(jù)保護條例》受到什么影響。在歐洲，F(xiàn)acebook用戶人數(shù)僅僅減少了100萬（每個月仍然有3.67億用戶在使用Facebook）。兩家公司都表示《一般數(shù)據(jù)保護條例》會對公司未來發(fā)展產(chǎn)生較大影響，但是有一些分析人士表示谷歌和Facebook可能從中受益，因為稅務執(zhí)行費用會擊垮它們的小規(guī)模競爭對手。
監(jiān)管熱情也有可能會消退。谷歌觀察人士表示特朗普總統(tǒng)對于歐盟罰款谷歌一事表示批判，并稱美國監(jiān)管機構(gòu)不會做出類似的行為，這就值得注意了。（當然，大家都清楚特朗普總統(tǒng)的推文可信程度如何。）
我們還要考慮到數(shù)字廣告業(yè)務不斷變化的情況，如今這一領(lǐng)域由谷歌和Facebook兩家公司主導，這也成為了反壟斷積極分子的首個目標。亞馬遜在廣告業(yè)務上的市場份額也越來越高，這對谷歌和Facebook都造成了威脅——這也說明即便沒有政府的參與，廣告經(jīng)濟體內(nèi)的競爭也愈加激烈。
“之前，大家一直擔心的是廣告行業(yè)會被谷歌和Facebook兩強壟斷?！盡ahaney說道，“但現(xiàn)在這將呈現(xiàn)三強壟斷的局面——如果你擔心的是兩強壟斷的局面，那你也許會說——‘難道就沒有除了亞馬遜之外的第三家公司能與谷歌和Facebook分庭抗禮嗎？’”
五大巨頭仍有很多賺錢的辦法。
最終，還要考慮到Mahaney提出的“未開發(fā)地區(qū)”的概念——五大巨頭有無數(shù)機遇能夠讓其從不同業(yè)務中賺得缽滿盆滿。
舉個例子，雖然Facebook的核心社交網(wǎng)絡(luò)增長率有所減緩，但是它的其他資產(chǎn)——例如Instagram、Facebook Messenger以及WhatsApp等——仍然在迅速發(fā)展之中。公司才剛剛開始從這些業(yè)務上盈利。而谷歌，YouTube也迎來了和Facebook相同的發(fā)展機遇。未來幾年內(nèi)，營銷人員的重心都將從電視廣告轉(zhuǎn)移到網(wǎng)絡(luò)上，YouTube也能得益于此。
這還只是從短期來看。季度財報表明五大巨頭都在那些會主導未來的科技上投入了大量資金，比如說人工智能、語音服務以及無人駕駛汽車。
“這些公司之所以會比那些傳統(tǒng)高市值的公司存活得更久，可能是因為它們無懼于重新改變自己?！盨quali說道，“它們將自己視作為是新想法的實驗室，無懼于破壞當下適用的一些東西，轉(zhuǎn)而創(chuàng)造出未來更有益于自身發(fā)展的產(chǎn)品?！?/p>
換言之：大家還是習慣五大巨頭的存在吧。任憑風浪起，它們依然會屹立不倒。
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